Le secrétaire général des ministères des affaires sociales, appuyé par un secrétaire général adjoint, assiste les ministres chargés de l'action sociale, de la sécurité sociale, de la santé, du travail, de l'emploi et de la formation professionnelle. Il coordonne et gère la direction des ressources humaines, la direction des finances, des achats et des services, la direction du numérique, direction des affaires juridique, la délégation aux affaires européennes et internationales ainsi que la délégation à l'information et à la communication. Il contribue à la définition des orientations stratégiques en matière d'évaluation de la performance, de contrôle de gestion dans l'ensemble des services centraux et territoriaux ainsi que dans les agences et établissements relevant des ministères chargés des affaires sociales. Il assiste les ministres pour le pilotage et la coordination de l'organisation du système de santé et de prise en charge médico-sociale dans le cadre des attributions assignées par le code de la santé publique.
Le Secrétaire général doit avoir exercé des responsabilités transversales et opérationnelles de haut niveau et disposer d'une bonne connaissance des politiques sociales à tous les niveaux. Il doit démontrer une aptitude forte au management, au dialogue et des compétences affirmées à la prise de décision notamment en contexte de crise. Le poste de Secrétaire général est un poste à haute responsabilité qui demande une grande capacité de coordination pour travailler avec des acteurs divers et de haut niveau.
Le Secrétaire général est également Haut fonctionnaire à la défense et à la sécurité. Il relève directement des ministres et doit posséder un sens politique affirmé. Il doit faire preuve d'une grande responsabilité et d'une grande réactivité.